La Fondazione Masimo non fornisce input editoriali.

Larry Corey, professore di vaccinologia presso il Fred Hutchinson Cancer Research Center di Seattle.

"Siamo in una situazione in cui si verificheranno delle varianti", ha affermato. "Non c’è modo di non vedere un numero crescente… Più guardiamo, più vedremo."

Il fatto che sia la variante sudafricana che quella brasiliana sembrino in grado di eludere gli anticorpi naturali suggerisce che il virus sia sotto pressione per mutare la sua cosiddetta “proteina picco”.

Ciò è preoccupante, ha affermato Bloom, perché la maggior parte dei vaccini sviluppati contro la SARS-CoV-2 mirano a quella proteina.

Fauci ha affermato giovedì che tali varianti potrebbero potenzialmente indebolire l’efficacia degli attuali vaccini. "La diminuzione di quelli che sarebbero gli anticorpi indotti dal vaccino", come ha detto.

Ma c’è un “effetto cuscino”, il che significa che i vaccini attuali offriranno comunque una certa protezione, e saranno comunque molto meglio di nessun vaccino.

"È una ragione in più per cui dovremmo vaccinare quante più persone possibile", ha affermato.

Anche gli anticorpi monoclonali, un tipo di trattamento somministrato a persone ad alto rischio subito dopo aver contratto il COVID-19, potrebbero perdere la loro efficacia man mano che il virus si sposta, suggerisce un nuovo studio condotto da ricercatori della Rockefeller University .

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I farmaci sono molto mirati e le mutazioni nella stessa area potrebbero, metaforicamente, significare che la chiave non entra più nella serratura.

La variante osservata in Sud Africa e potenzialmente in Brasile “ha molte più possibilità di annullare l’efficacia di un anticorpo monoclonale”, ha affermato Fauci.

Combinazioni o cocktail di monoclonali dovrebbero continuare a essere efficaci, ha affermato Corey, anche se le aziende farmaceutiche potrebbero aver bisogno di collaborare per combinare le loro terapie individuali.

Le varianti del virus necessitano di maggiore controllo

Sono essenziali ulteriori ricerche per monitorare il virus e capire come combatterlo, ha affermato Corey, che è anche co-conduttore dei test sui vaccini per la rete di prove di prevenzione COVID-19 istituita a livello federale.

Gli Stati Uniti non hanno sequenziato abbastanza virus dai pazienti affetti da COVID-19 per capire come potrebbe cambiare, hanno affermato diversi scienziati.

Il Regno Unito, ad esempio, con soli 66 milioni di residenti, ha sequenziato molti più virus degli Stati Uniti con una popolazione di 328 milioni, motivo per cui ha scoperto prima la nuova variante.

Almeno 144 casi di questa variante sono stati monitorati negli Stati Uniti e i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie prevedono che potrebbe diventare la variante predominante nel paese entro marzo.

Parte della mancanza di test è un problema di costi. "Non abbiamo sequenziato tutti i casi che abbiamo perché è costoso, costa almeno 100 dollari per test", ha detto Gandhi. "Non è semplicemente conveniente".

Ma ora c’è così tanto virus che non ci vuole molto sequenziamento per vedere i cambiamenti.

"Stiamo riscontrando picchi così grandi che anche se sequenziamo solo pochi casi, iniziamo a vedere le varianti", ha detto. "Se avessimo sequenziato tutto il tempo, avremmo visto queste varianti da sempre."

I ricercatori ritengono che alcune varianti probabilmente derivino da pazienti il ​​cui sistema immunitario non riesce a sconfiggere del tutto il virus, permettendogli di mutare.

Se qualcuno con un virus mutato infetta qualcun altro, potrebbe trasmetterlo, ha affermato Susan Weiss, professoressa di microbiologia presso la School of Medicine dell’Università della Pennsylvania e condirettore del Centro per la ricerca sui coronavirus e altri agenti patogeni emergenti della scuola.

Altre varianti potrebbero diffondersi rapidamente, come quella emersa in Gran Bretagna, perché si replica più velocemente o si trasmette più facilmente.

Ottenere solo una dose di un vaccino a due dosi, potrebbe alla fine portare il virus a mutare lontano dal vaccino, rendendolo meno protettivo, ha avvertito il dottor Paul Offit, direttore del Vaccine Education Center e professore di pediatria al Children’s Hospital di Filadelfia.

È certamente possibile che nei prossimi mesi o anni il virus muti così tanto che i vaccini contro il quale è stato necessario quasi un anno per essere prodotti non saranno più efficaci.

"Sarà un incubo", ha detto Offit in una recente discussione sponsorizzata dal Journal of American Medical Association .

Aggiornare i vaccini se necessario

Ma non tutto sarà perduto.

La nuova tecnologia dei vaccini dovrebbe consentire agli scienziati di sostituire rapidamente l’attuale sequenza genetica con un’altra. O anche per affrontare diverse varianti contemporaneamente, ha affermato Offit.

I due vaccini autorizzati per l’uso negli Stati Uniti si basano sulla cosiddetta tecnologia mRNA, che ordina all’organismo di produrre una proteina presente sulla superficie del virus SARS-CoV-2.

Questi sono stati i primi due a raggiungere il pubblico perché possono essere realizzati rapidamente – il che significa che possono anche essere modificati rapidamente, in caso di necessità, ha affermato la dott.ssa Kathryn Edwards, membro della Infectious Diseases Society of America e direttrice scientifica del Programma di ricerca sul vaccino Vanderbilt a Nashville, Tennessee.

Con l’influenza stagionale, il vaccino viene cambiato ogni anno per rispondere ai ceppi che si ritiene circolino quell’anno, ha detto giovedì in una conferenza stampa con i media.

Il vaccino antinfluenzale, che comprende da tre a quattro ceppi diversi, viene testato sui furetti e poi su alcune persone per assicurarsi che sia sicuro ed efficace. Poi è stato rapidamente distribuito al grande pubblico, ha detto, sottolineando che qualcosa di simile potrebbe eventualmente essere fatto con un vaccino contro il COVID-19.

Fauci ha affermato che il governo sta ora cercando delle varianti e che agirà rapidamente se qualcuno sembra sfuggire ai vaccini.

“In conclusione: stiamo prestando molta attenzione a questo”, ha detto Fauci. "Esistono piani alternativi se mai dovessimo modificare il vaccino. Non è una cosa molto onerosa, possiamo farlo date le piattaforme di cui disponiamo."

Norman Baylor, presidente e amministratore delegato di Biologics Consulting, che fornisce consulenza alle aziende sul processo normativo, era meno ottimista.

A differenza dell’influenza, il SARS-CoV-2 è un nuovo virus, la tecnologia del vaccino non è mai stata utilizzata su larga scala prima e non è chiaro come verrebbero dimostrate la sicurezza e l’efficacia di un nuovo vaccino, ha affermato Baylor, ex direttore dell’Ufficio per la ricerca e la revisione dei vaccini presso la Food and Drug Administration.

Inoltre, sebbene il vaccino funzioni ancora e nuove varianti stiano ancora emergendo, non è chiaro come un vaccino potrebbe o dovrebbe essere riprogettato.

Nel frattempo, in un paese come gli Stati Uniti, con più di 100.000 nuovi casi di COVID-19 al giorno, Corey ha affermato che le mutazioni avverranno. L’unico modo per fermarli è impedire la diffusione del virus.

"Dobbiamo fare tutto il possibile per ridurre il rischio di trasmissione e acquisizione", ha affermato.

Continua a indossare le maschere. Evita la folla. Fate vaccinare quante più persone possibile.

"Dove c’è una volontà, c’è un modo", ha detto.

Contributo da Londra: Kim Hjelmgaard

Contatta Elizabeth Weise a eweise@usatoday.com e Karen Weintraub a kweintraub@usatoday.com.

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Sempre più bambini vengono ricoverati in ospedale a causa del coronavirus, ma alcuni esperti affermano che la variante omicron non sembra essere più grave nei bambini rispetto ai ceppi precedenti. Invece, danno la colpa all’esplosione in tutti i casi e al ritardo nella vaccinazione dei giovani poiché i vaccini per loro sono stati rilasciati ben dopo che gli adulti avevano iniziato a ricevere le iniezioni.

Il Policylab del Children’s Hospital di Filadelfia ha riferito in un post sul blog la scorsa settimana che a livello nazionale ci sono stati 1,1 ricoveri complessivi ogni 100.000 bambini, un numero basso rispetto a una tipica stagione influenzale che può raggiungere da tre a cinque pazienti ogni 100.000 bambini. Solo Ohio e Missouri hanno avuto un censimento pediatrico superiore a tre pazienti ogni 100.000 bambini, ha riferito il Policylab.

Il post sul blog aggiunge che i numeri dovranno essere attentamente monitorati data l’impennata di omicron e un aumento del numero di ricoveri ospedalieri in tutte le regioni tranne l’Occidente.

"La storia importante da raccontare qui è che la gravità è molto ridotta e il rischio di malattie gravi e significative sembra essere inferiore", ha detto al New York Times il dottor David Rubin, ricercatore presso il Children’s Hospital di Filadelfia.

Nelle notizie anche:

►Un’analisi USA TODAY dei dati della Johns Hopkins University mostra che i casi COVID registrati negli Stati Uniti questo mese sono già il terzo più alto dell’intera pandemia. Fino al 28 dicembre, gli Stati Uniti avevano segnalato circa 4,61 milioni di casi nel mese. Solo gennaio 2021 (6,15 milioni) e dicembre 2020 (6,48 milioni) erano più alti. La maggior parte dei casi da dicembre a martedì si sono verificati solo nei 10 giorni precedenti.

►Chicago ospiterà il più grande spettacolo pirotecnico di Capodanno nella storia della città dopo aver annullato i festeggiamenti dello scorso anno a causa della pandemia di coronavirus. Il sindaco Lori Lightfoot ha affermato che l’impegno consapevole del COVID includerà opportunità per guardare lo spettacolo fuori o a casa.

►Mercoledì un giudice dell’Arkansas ha annullato una legge statale che impedisce alle scuole e ad altri enti governativi di richiedere mascherine.

►Il mondo ha visto più di 10 casi segnalati ogni secondo nel periodo di sette giorni terminato martedì. Questo è un nuovo record.

►Un laboratorio australiano ha affermato di aver inviato a centinaia di pazienti risultati errati dei test COVID negli ultimi giorni, citando un "forte aumento del volume dei test" combinato con un "semplice errore di elaborazione dei dati". A quasi 900 persone è stato detto che erano risultate negative al test quando in realtà sono risultate positive, ha detto Sydpath in una nota.

📈Numeri di oggi: secondo i dati della Johns Hopkins University, gli Stati Uniti hanno registrato più di 53,6 milioni di casi confermati di COVID-19 e più di 822.000 decessi. Totali globali: oltre 284 milioni di casi e 5,4 milioni di decessi. Secondo il CDC, più di 205 milioni di americani – il 61,9% – sono completamente vaccinati.

📘 Cosa stiamo leggendo: Omicron potrebbe costringere molti lavoratori risultati positivi a mettersi in quarantena sotto mandato federale, intensificando la carenza di manodopera.

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Oltre 7.000 voli ritardati o cancellati mercoledì mentre continuano i problemi delle compagnie aeree

Mercoledì più di 7.000 voli sono stati cancellati o ritardati in tutta la nazione. Secondo FlightAware , che tiene traccia dello stato dei voli, ci sono state più di 1.000 cancellazioni e 6.000 ritardi dentro, dentro e fuori gli Stati Uniti a partire da mercoledì sera. Migliaia di voli sono stati ritardati o cancellati negli ultimi giorni mentre le compagnie aeree sono alle prese con condizioni meteorologiche avverse in alcune parti dell’Occidente e con carenza di personale a causa dell’ultima ondata di infezioni da coronavirus. Solo martedì sono stati cancellati quasi 1.300 voli e oltre 7.400 hanno subito ritardi.

Il CDC monitora 92 navi da crociera, ma ciò non significa che ci siano focolai

I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie stanno monitorando o indagando su 92 navi per COVID. Il monitoraggio non significa che vi sia un focolaio diffuso di COVID a bordo: anche solo un caso di sintomi simili al COVID potrebbe richiedere il monitoraggio. Ma anche con vaccinazioni, test e mascheramento rigorosi, tra gli altri protocolli, è abbastanza comune che emergano casi di COVID tra i passeggeri e l’equipaggio delle navi da crociera. Leggi di più qui.

David Daigle, portavoce del CDC, ha dichiarato a USA TODAY che l’agenzia sanitaria riconosce che "non è possibile" che la crociera sia un’attività a rischio zero in mezzo alla pandemia. La possibilità di contrarre il COVID-19 è maggiore sulle navi da crociera perché il virus si diffonde più facilmente tra le persone che trascorrono del tempo in ambienti così ravvicinati.

– Morgan Hines e Eve Chen

Omicron ti fa ammalare più velocemente e forse ti contagia prima

Omicron fa ammalare le persone più velocemente rispetto alle varianti precedenti, secondo uno studio pubblicato dai Centers for Disease Control and Prevention che conferma ciò che molti hanno già osservato. Sebbene la maggior parte dei casi di omicron sembrino essere relativamente lievi, le persone generalmente manifestano i sintomi del COVID-19 tre giorni dopo essere stati esposti al virus, anziché circa quattro giorni con il delta e cinque o più con il virus originale, conclude lo studio. Le persone sono probabilmente contagiose subito dopo l’esposizione – e forse anche prima che risultino positive all’infezione.

Contents

• Le varianti del virus necessitano di maggiore controllo
• Aggiornare i vaccini se necessario
• Oltre 7.000 voli ritardati o cancellati mercoledì mentre continuano i problemi delle compagnie aeree
• Il CDC monitora 92 navi da crociera, ma ciò non significa che ci siano focolai
• Omicron ti fa ammalare più velocemente e forse ti contagia prima